PHOTO PRODUCE PORTFOLIO

池田優花／ときめきスパークリング

所属：モンスタージャパンアソシエイション

FINDER'S INTERVIEW


「スーパーアイドルになります！」
 
力強く言い切ったその言葉は、ファンへ宣言したようにも、自分に言い聞かせているようにも聞こえた。彼女の名前は池田優花。昨年12月30日にデビューしたばかりのアイドルグループ・ときめきスパークリング（略称：ときスパ）のメンバーだ。
 
＿＿撮影の感想

「これまではアイドルの自分を引き立たせるための可愛らしい写真が多かったのですが、今回はかっこいい私を撮っていただきました。風を当てたり無表情を作ったり、経験したことのない撮影方法だったので仕上がりの想像がつかないですね。恥ずかしかったけれど新鮮ですごく楽しかったです。」
 
一方、フォトプロデューサーの夏木元は撮影をこう振り返る。
 
「撮影を通して、池田さんは気質的にはアイドルというよりもアーティスト寄りの方なのかなと感じました。私たちFINDER TEAMは、個人の主体性を前面に押し出してアピールする写真とは真反対のところにあるものを打ち出したいと考えて活動しているので、そういう意味で、池田さんと私たちのやりたいことが上手く合致したかなと思います。」

これまでも精力的にアイドル活動を行ってきた池田さんだが、ときスパに所属してから、アイドルにかける想いや感じ方などにすこしずつ変化が出てきたのだという。まずは、彼女の新たな出発点となったときスパのデビューライブについて語ってもらった。
 
「これまでは既存のグループに途中から所属する形で活動してきましたが、今回は新規のユニット、土台のないところからのスタートということでとても緊張していました。でも、私がアイドルはときスパで最後にしようと決めていることもあって、今まで応援してくれてきた方もたくさん来てくださって。それを見てより一層、これから頑張ろうと思いました。」
 
＿＿アイドルになったきっかけ

「浜崎あゆみさんが好きで幼い頃からよくライブを観に行っていて、私もこんなふうになりたいという強い憧れがありました。中学生くらいの時にAKB48さんを知って、アイドルもいいな、私ならなれる！と思ったのが、アイドルを目指すことになったきっかけです。」
 
＿＿アイドルにかける想い

「アイドルになりたての頃は自身の芸能界への憧れが大きかったのですが、活動してゆくうちに、関わってくれる人や家族の誇りになりたいと思うようになりました。今となっては、アイドルとして大きくなって周囲に恩返ししていきたいなという気持ちが私のアイドルをする理由になっています。」
 
＿＿ときスパの一員になって変わったこと

「私は先頭に立つ性格ではないので以前はついていくばかりだったのですが、ときスパでは自分が引っ張っていかなくてはいけないなと思っています。グループとしては、大きなイベントやライブへの出演、そしてファンの方を増やすという目標を掲げているので、もっとメンバー１人ひとりのポテンシャルを高めてパフォーマンスをあげてゆきたいと考えているのですが、なかなか簡単にはいかないことなのだなと痛感しています。」
 
＿＿池田優花としての目標

「以前グラビアをさせていただきましたが、準グランプリだったので、なにかでグランプリになって表紙を飾り、グループの知名度をあげていきたいです。グループを有名にするために貢献できるようなことを、個人の活動でもできたらいいなと思います。」
 
 
“スーパーアイドルになる”
 
言葉の響きだけをとると、それはひとりの夢のように聞こえるかもしれない。しかし、池田優花はそうしようとはしていない。ファン、家族、関わるひと、グループ……誰かのためにと踏ん張る彼女の姿はまさにスーパーアイドルではないだろうか。

最後に、芸能界を目指す方へのメッセージを聞いた。
 
「普通なら経験できないことがたくさんできて、日々学びのあるすごく素敵なお仕事だと思うので、一歩踏み出せない方も、毎日が楽しくなるので、たくさん自信を持って挑戦していってほしいなと思います。」
 
 
（ライター・咲月）